Recuerdos del presente

Nacionalicemos la coca

Humberto Vacaflor

La crisis financiera internacional ha hecho que surjan en el mundo ideas de todo tipo para enfrentarla. Menos en Bolivia.
Aparte de las ideas de usar las reservas del BCB, el gobierno no ha tenido ninguna otra que se parezca a una previsión.
Modestamente, aquí va una idea.
La única actividad económica pujante, que ni se inmuta con las crisis internacionales, es la producción de coca y sus derivados.
El diario “La Vanguardia” de Barcelona dijo que el cultivo de coca en Bolivia creció en 50% en los tres años de gobierno del presidente Evo Morales. En efecto, la superficie cultivada con coca aumentó en Yungas y Caranavi, y surgió en Rurrenabaque, todo esto en La Paz. Apareció en Yapacaní, San Julián y en el parque Amboró, en Santa Cruz.
Se sabe que 5.000 toneladas de coca yungueña es exportada todos los años a Argentina, de las 17.000 que se producen en la zona. Del Chapare, se sabe que 99% de la coca no se vende como hoja, sino con un valor agregado. Y lo mismo ocurre con la coca de las nuevas regiones.
La exportación de coca a Argentina no paga aranceles. Del otro lado de la frontera, las 5.000 toneladas cuestan 50 millones de bolivianos. Una exportación de ocho millones de dólares que no paga aranceles.
Rafael Puente dijo, en uno de los pocos días que estuvo de prefecto interino de Cochabamba, que Bolivia tendría que legalizar la cocaína. A los pocos días fue cambiado por otro masista.
Puente hablaba de la principal actividad económica de Bolivia.
Estas son algunas cifras. La ONU informó hace seis meses que cada año Europa recibe 300 toneladas de cocaína de Sudamérica. Suponiendo que un volumen similar fuera a Estados Unidos todos los años, tendríamos que cada año de Sudamérica llegan 600 toneladas solamente a esos dos mercados de consumo.
El precio FOB de esa droga es de 18.000 millones de dólares. Los cultivos de coca de Bolivia equivalen a 20% del total de Sudamérica. Si la participación de los narcotraficantes bolivianos en el negocio sudamericano fuera de solamente 10%, ellos estarían recibiendo cada año 1.800 millones de dólares, una suma superior al ingreso por exportaciones de gas.
Pero esas cifras podrían estar equivocadas. El italiano Luigi Ciotti, fundador de la Asociación Líbera, dedicada a denunciar los crímenes de la mafia, sospecha que la ONU miente. Un cable de la AFP dijo el 23 de enero que esos italianos creen que la ONU manipula las cifras de la droga para complacer a los funcionarios norteamericanos de los programas de lucha contra el narcotráfico.
La organización de Ciotti calcula que, en realidad, los volúmenes de cocaína que salen de Sudamérica son tres veces más.
Es decir que, según el cálculo propuesto, nuestros narcotraficantes no reciben 1.800 millones, sino 5.400 millones de dólares al año. Una fantasía.
Por supuesto que ese dinero no llega a Bolivia en su totalidad. Hay muchos bancos en el mundo que se benefician con esos depósitos. Pero es mucho dinero. Da para todo.
Quizá Puente estaba pensando en esas cifras cuando propuso la legalización de la droga. Equivaldría a controlar la principal actividad económica de Bolivia. Una especie de nacionalización de los beneficios de la única industria próspera.
Con esa plata podríamos pasar el invierno económico que está llegando.

Recuerdos del presente

Los nuevos autóctonos

Humberto Vacaflor

A propósito de lo que los bolivianos estamos a punto de hacer en este domingo, algunos medios de comunicación del mundo han hecho definiciones originales. Nos miran desde fuera, lo que les da la ventaja de la perspectiva, pero sobre todo no miran desde lejos, lo que sí se llama ventaja.
La mejor revista brasileña, “Veja”, dijo hace poco que Bolivia es “un país que quiere ser primitivo”. También dijo que el presidente Evo Morales se ha propuesto destruir la economía boliviana para poder implantar el “narcosocialismo”.
Y la mejor revista del mundo, “The Economist”, dijo en estos días que Bolivia está dando un salto, pero que ese salto es para atrás. Y dio una definición política muy ocurrente.
Lo que se propone hacer el gobierno del MAS con su texto de nueva constitución es aplicar un régimen inspirado en el colonialismo español, pero en el que los que hagan de conquistadores no serán españoles, sino los “amerindios”.
Si los amerindios van a hacer de conquistadores, ¿quiénes harían de aborígenes? Si los ochenta españoles que llegaron con Francisco Pizarro en 1532 conquistaron el más grande imperio de Sudamérica, ¿cuántos amerindios conquistarán a los nuevos autóctonos?
Los nuevos autóctonos son, como el sufrido lector lo habrá sospechado, los mestizos bolivianos. El sistema colonial que se piensa aplicar toma a los mestizos como los autóctonos que deben ser sometidos. Son los habitantes que encontraron en la tierra de conquista los nuevos conquistadores, que no son ni castellanos ni extremeños, como entonces, sino amerindios. Han “descubierto” una población que se proponen colonizar.
No traen la novedad de la rueda ni de la escritura, como hicieron los capitanes españoles, sino un círculo de poder consistente en un engaño de las cifras. Siendo minoría (casi igual que los ochenta españoles), los amerindios tendrán en el parlamento una representación mayoritaria.
Hay que reconocer a estas alturas que este engaño de las cifras no es un invento de los amerindios de estas tierras convertidos en conquistadores, sino de quienes idearon el sistema en que se basa el chavismo en Venezuela. Allí, el congreso está formado por parlamentos específicos que representan a minorías reales que en el parlamento, ¡oh! alquimia política, se convierten en mayoría. Como ocurrirá en Bolivia si se aplica la propuesta del MAS: los mestizos bolivianos, que son 63% de la población sólo tendrán una representación de 38% (el cálculo es de Jimena Costas) en el nuevo parlamento.
Pero sería injusto culpar a los amerindios de esta conspiración contra la mayoría nacional. Ellos son el pretexto de quienes quieren administrar la conquista.
Los amerindios seguirán viviendo como siempre. Lo que interesa a los administradores de esta conquista es poder hablar en nombre de los amerindios.
El derecho de ser conquistadores ha sido delegado a una hábil cúpula que administrará el modelo, que es dueña de la patente. Los amerindios son inocentes. Tan inocentes como cuando vieron llegar a los incas que querían dominarlos y explotarlos, o cuando Diego de Almagro llegó a estas tierras a principios de 1535 trayendo la globalización.
Ni siquiera sospechan que una hojita que ellos consumían con inocencia ha creado un poder económico gigante que se está haciendo todopoderoso.

Recuerdos del presente

Naciones en miniatura

Humberto Vacaflor

Los opositores son ciegos y sordos. Tendrían que hacerse operar del tabique nasal.
Estos señores acusan a Evo Morales de ser un dictador que pretende acaparar el poder en Bolivia, y eso es falso.
Lo que el presidente propone con su constitución es repartir el poder, diseminarlo, casi hasta que no puede ni llamarse poder.
La decisión de repartir el poder ha sido fijada para este domingo como homenaje a la Alasita, porque con la nueva constitución dejará de existir Bolivia y en su lugar surgirán 34 nacioncitas.
Que te entreguen un país y en tres años lo conviertas en 34 es un prodigio.
Ha superado a Mijail Gorbachov, al que le entregaron la URSS y en el lapso de pocos años entregó siete repúblicas. ¡Pobre Gorbachov! Se creía el campeón de la descuartización. Y ahora se encuentra el mago, el malabarista, el hacedor de nacioncitas, el prolífico descuartizador.
Fácil es acaparar el poder. Lo difícil es repartirlo. Tirarlo al viento. El presidente Morales es, en realidad, muy desprendido. Encontró que manejar toda Bolivia era algo egoísta. ¡Semejante territorio bajo un solo gobierno! Por favor. Hay que aplicar la descentralización hasta sus últimas consecuencias. Si se pudieran crear 10 millones de nacioncitas, para que cada boliviano tenga la suya, se lo hubiera hecho. Es un objetivo que queda pendiente.
Además, había que darle trabajo a los dibujantes de mapas. Ahora tendrán que dibujar, en lugar de una nación en el centro de Sudamérica, tres docenas de naciones. ¿Cómo sabrán el detalle de las fronteras? Es un problema de ellos.
Como todo genio creador, el presidente Morales tiene la idea brillante y no se ocupa de los detalles.
¿Cómo funcionaran las 34 nacioncitas? De eso se ocuparán los movimientos sociales con la inspiración del dios de la abundancia, el Ekeko.
Ojalá que les vaya mejor que a los habitantes de la nación boliviana. Aquí sólo tenemos abundancia de naciones.
Un consejo para las 34 nacioncitas: elijan bien a sus presidentes. Y no sería aconsejable que sus líderes decidan crear otras nacioncitas dentro de las nacioncitas. Sería interminable.

Recuerdos del presente

Un Estado nada fiable

Humberto Vacaflor

Como es ampliamente conocido, el Estado boliviano tiene muy mala fama. La semana pasada una empresa de un pobre estado de Brasil, Mato Grosso, quería que alguien garantice la palabra del gobierno boliviano sobre una operación de compra de gas natural.

Los ejecutivos de la termoeléctrica de Cuiabá dijeron que no se trataba de ofender a Bolivia, pero aspiran a que con este nuevo acuerdo no ocurra lo mismo que con el anterior, que quedó interrumpido por falta de gas boliviano. Hay, además, algunos detalles referidos al precio que están frenando el acuerdo.

El gobierno argentino tiene una actitud parecida ante los ofrecimientos de gas boliviano, que está disponible desde que Brasil, al comenzar este año, decidió bajar el volumen de sus compras.

Por el momento, Argentina acepta recibir mayores volúmenes de gas porque así puede atender una demanda de Chile y Uruguay que se ha hecho flexible, pues se acomoda a los volúmenes que estén disponibles. El 15 de enero, Argentina compró 3,4 millones de m3 de gas boliviano y exportó a sus dos vecinos 5,05 millones.

La fama de Bolivia no alienta a los vecinos a hacerse muchas ilusiones. Brasileños y argentinos saben que el gas boliviano es tan inestable como la política boliviana, y han optado por tomarlo como un recurso eventual, que podría fallar en cualquier momento. Las previsiones que han tomado esos países comprenden el aumento de la producción interna e infraestructura para comprar gas natural licuado de ultramar.

Parece que es un error hacer acuerdos con el Estado boliviano. En Bolivia, los serios son otros.

Por ejemplo, lo que jamás falla para los argentinos es la provisión de coca boliviana. Cinco mil toneladas de hoja llegan todos los años a los consumidores argentinos, sin fallar. Llueva, truene o relampaguee, la coca llega a Argentina. Esté o no la DEA en Bolivia, sea el presidente de Bolivia un neoliberal o un cocalero, haya o no una Aduana Nacional dirigida por un general de la República o por un pariente del presidente de turno (o su mujer), se derrumben o no la carreteras bolivianas, los consumidores argentinos tienen garantizada su provisión de coca.

Estos proveedores bolivianos cuidan incluso la calidad del producto. Nunca llevan coca del Chapare a Argentina porque saben que es de mala calidad. Lo que les obliga a exportar solamente coca de Yungas, que es, casualmente, la única coca legal de Bolivia. Saben que los paladares de los consumidores argentinos no aceptarían una coca de segunda. De esa manera, estos exportadores están al margen del circuito coca-cocaína, y de las mafias que se están adueñando de la política y la economía de la región. Lo único que tiene de ilegal esta operación es que no paga aranceles de exportación.

Exportadores bolivianos de otros productos garantizan sus ventas haciendo cualquier esfuerzo: comprando ministros para que autoricen el paso de camiones cargados de mercadería, ministros o comandantes de unidades militares fronterizas. Es el milagro de la empresa privada informal boliviana.

Quizá convenga a Bolivia aceptar la realidad y entregar el manejo de la economía a los informales. Al fin y al cabo son los que generan 65% del empleo en el país.

Recuerdos del presente

Tiempo de concesiones

Humberto Vacaflor

Los 44 contratos petroleros en vigencia no tendrán que ser puestos en la horma de la nueva constitución propuesta por el MAS. Una norma transitoria aprobada con sigilo por el gobierno ha liberado a las petroleras del riesgo de convertirse, como dice el texto del proyecto, en “prestadoras de servicios” de YPFB.
La genial fórmula masista de que la revolución no tiene aplicación retroactiva, usada también para el caso de los latifundios, vino a salvar a las petroleras de la perspectiva de prestar servicios a Santos Ramírez.
Las concesiones que ha comenzado a hacer el gobierno tienen un estilo solapado. El presidente Evo Morales cerró el año 2008 con una última amenaza al sector petrolero. Dijo que no le temblaría la mano para expulsar a la empresa British Gas si es que no cooperaba para que Chaco pase a ser manejada por YPFB.
Eso, según se supo después, fue un gesto destinado solamente a la platea. Con la otra mano, el gobierno estaba devolviendo a las petroleras, incluida la mencionada, millonarios montos de impuestos cobrados en exceso en los días del entusiasmo revolucionario de la nacionalización de mayo de 2006, porque había que dar la impresión de que la carga tributaria era de 82%. La devolución fue hecha en silencio, sin banda de música.
Pocos saben qué otras concesiones esté dispuesto el gobierno a hacer a las petroleras para conseguir que vuelvan a invertir y aumenten la producción. Las promesas han alentado a algunas de ellas.
Y así, como ocurre desde 1861, cuando nació esta industria, se da un nuevo caso de que las petroleras se salen con la suya. Las oficinas de las petroleras -lo repito— están alfombradas con pieles de tigres, de todos los tigres que se atrevieron a desafiarlas en algún momento.
Esta vez fue el precio internacional del crudo el que terminó con la furia de algunos tigres. Dentro de poco –esta es una predicción de un experto extranjero— el gobierno de Ecuador ablandará las duras condiciones que se proponía poner a las petroleras el entusiasta Rafael Correa, doctor en economía.
Las empresas, en suma, están ahora del otro lado del mostrador. Están dispuestas a escuchar qué ventajas se les ofrece para que vuelvan a invertir. Allí donde las condiciones sean muy duras, según dijo Enrique Costurera, presidente de Repsol, las petroleras no invertirán. Los argentinos entendieron finalmente el mensaje y han comenzado a cambiar las reglas de juego. Y los rusos, ahora que la Gazprom está moqueando, pronto entrarán también en la horma. Nuestro vecino Lula da Silva había estado muy orgulloso anunciando condiciones duras para las empresas que quisieran invertir en los yacimientos pre-sal, pero ahora se ha enterado de que son las empresas las que ponen las condiciones.
Con el crudo a 147 dólares el barril, las empresas rogaban para invertir; con el crudo en 40 dólares, son los países los que tienen que rogar.
Esta regla de hierro ha sido comprendida también por el gobierno nacional. Tres años de insultos a las petroleras sólo habían logrado que, como resultado de la falta de inversiones, baje dramáticamente la producción. Las colas para comprar gasolina convencieron al gobierno de que la revolución puede esperar. Quizá se reanude cuando vuelvan a llegar los cheques venezolanos.

Recuerdos del presente

Libre de analfabetismo

Humberto Vacaflor

En este domingo especial es pertinente hablar del exitoso programa contra el analfabetismo, porque Bolivia acaba de dar su última batalla contra ese flagelo, por lo menos según los optimistas informes del gobierno.
Ahora, gracias a esta campaña instantánea, Bolivia ha logrado en pocos meses lo que no pudo conseguir en 183 años de existencia de la república, ni pudieron lograr decenas de ministros de Educación, ni miles de maestros, troskistas o no.
Pero hay que cuidar mucho las apariencias. Para comenzar, resulta inverosímil que semejante tarea se hubiera logrado en tan poco tiempo. La fantasía parece sugerir que los maestros venezolanos, ayudados por los cubanos, pueden lograr en pocos meses lo que miles de maestros bolivianos no pudieron hacer con su trabajo de todos los días durante muchos años.
No vaya a ser que ocurra como con el caso del ciudadano boliviano al que unos médicos cubanos le sacaron el único riñón que tenía sano. Los médicos bolivianos tuvieron que esmerarse para buscar un riñón de reemplazo.
Otra apariencia que hay que cuidar es la capacidad de lectura del presidente Evo Morales. Tendría que practicar un poco. Aquel famoso martes 9 de diciembre, cuando el Primer Mandatario decidió humillar al periodista Raphael Ramírez, de “La Prensa”, quedó claro que el político que nos gobierna es muy soberbio, que detesta a los periodistas, que tiene unos fanáticos seguidores capaces de aplaudir cuando él está sometiendo a tortura pública a un ciudadano, pero que no sabe leer.
Si los canales de Tv fueran realmente perversos, como sugiere el Primer Mandatario, hubieran hecho todo un deleite para los televidentes repitiendo todos los tropiezos que tuvo en la lectura de los dos párrafos que quería criticar. Y si fueran todavía más perversos podrían pedir que la campaña contra el analfabetismo se proponga también declarar al Palacio Quemado “territorio libre de analfabetismo”.
Hay que aclarar, sin embargo, que saber leer no es requisito para saber gobernar. Lo que se vio el martes es que saber leer es requisito para poder ofender, si la ofensa consiste en leer en público.
Saber leer o tener una educación universitaria tampoco es garantía de que vas a ser un buen gobernante. Según el Financial Times de Londres, el doctor en economía Rafael Correa está mostrando que también con ese título se pueden cometer errores en política económica. Lo dijo a propósito de la decisión de Correa de declarar a su país en moratoria respecto de la deuda externa. Los perjudicados, dijo el famoso diario, serán al final los más pobres de Ecuador. Es decir, traduciendo, que Correa está demostrando que se puede tener Phd y ser un imbécil, todo al mismo tiempo.
Pero, eso sí, nuestro presidente tendría que esmerarse en practicar a leer, sobre todo si se propone volver a dar el espectáculo de humillar a alguien leyendo en público algún texto. Los errores que comete al hablar sin leer son pasables y el público ya se ha acostumbrado a soportarlos. Lo que no puede pasar inadvertido es un error de lectura. Él improvisa mejor que lee. Al revés de lo que le ocurre a George Bush.
Y una pregunta final: ¿Raphael Ramírez estaba con los zapatos puestos cuando fue ofendido? Hay periodistas que son más rápidos con sus zapatos. Él también tendría que practicar.

Recuerdos del presente

El reino de lo ilegal

Humberto Vacaflor

Los tres años de gestión del presidente Evo Morales han sido afectados por traumáticos balances anuales que perjudican la visión de todo el panorama. Esos balances fueron los que presentaron, fuera de programa, dos hombres del proyecto masista: Alex Contreras y el general César López, el primero resumiendo los dos primeros años de gestión y el segundo resumiendo los tres años. Aquel predecía la llegada de la corrupción a la gestión del MAS y éste lo confirmaba.
Que la corrupción haya vuelto a ganar una batalla no es algo que merezca convertirse en un balance en el país. Al fin y al cabo la corrupción tiene muchas batallas ganadas en el pasado, incluso a rivales más fieros que los actuales.
Pero podría servir de hilo conductor de un ensayo de balance.
El presidente Morales es el dirigente sindical de los cocaleros ilegales del Chapare. Los bolivianos, amantes de los eufemismos, no usamos la palabra ilegal en este caso y preferimos llamar “excedentarios” a esos cocales, porque exceden a lo permitido por las leyes del país. Ese detalle es importante para entender lo que es el gobierno.
Al líder de los cocaleros ilegales no le molesta llegar a acuerdos con los contrabandistas, otros ilegales. Sin aludir al caso de Pando, hay que recordar que el gobierno dejó en suspenso la prohibición de importar ropa usada sólo porque estaba llegando un referéndum, en agosto pasado. Debido a las frecuentes consultas populares que están en programa, la prohibición ha quedado como una medida que no necesita ser aplicada al pie de la letra por la aduana, porque afectaría a unos 300.000 comerciantes-votantes. Los industriales que protestan contra esa política son mucho menos.
Del mismo modo, la prohibición de las actividades del contrabando de exportación de combustibles es una medida que quedó en suspenso luego de que el gobierno se enteró de que esa actividad ilegal era la única fuente de ingreso de los habitantes de más de diez poblaciones del altiplano paceño, fronterizas con Perú. El razonamiento es que el contrabando es una actividad ilegal, pero es el único ingreso de mucha gente. Similar razonamiento al que defendía Morales en el Chapare, cuando decía que los cocaleros iban a cambiar de cultivo sólo cuando el gobierno les abra mercados para lo que vayan a producir. Soy ilegal porque el gobierno no me ayuda a legalizarme.
A principios de diciembre se reveló un detalle muy curioso, cuando los trabajadores de la mina Huanuni fueron a tomar por la fuerza la fundición de Vinto porque querían cobrar unas cuentas pendientes entre esas dos empresas estatales. La explicación ingenua que se dio de este hecho fue que los trabajadores querían ayudar a la empresa Hunauni para que ella, con lo que cobre, les pueda pagar los salarios devengados. Pero la lectura cínica del hecho dijo que, en realidad, Huanuni se ha convertido en el primer caso de una co-gestion entre el Estado y los ladrones de mineral. La empresa habría llegado a un acuerdo con los 4.700 obreros para que trabajen, con una mano, por así decirlo, para la empresa, y con la otra para ellos mismos. Comibol y “jucus”, unidos en inverosímil sociedad.
Dejo para el sufrido lector, y porque soy muy comedido, el trabajo de completar la lista de las conexiones del gobierno con actividades ilegales. Pero sin exagerar.

Recuerdos del presente

Las profecías de Contreras

Humberto Vacaflor

Hace un año, el entonces vocero presidencial, Alex Contreras, renunciaba al cargo con el argumento de que no quería ser cómplice de las intenciones de Evo Morales de 1) dividir el país, 2) acabar con la libertad de expresión y 3) dejar que el gobierno sea copado por logias de corruptos.
En este mismo espacio semanal propuse entonces que la carta de Contreras fuera tomada como el balance de dos años de gestión del presidente Evo Morales. Pero no advertí que, en realidad, se trataba de una predicción de lo que iba a ocurrir, siempre y cuando no se haga nada por evitarlo. No fue un informe de gestión, fue una predicción, una advertencia.
Un año después de aquellas predicciones, se podría decir que aquel “programa de gobierno” del que desertó Contreras está muy avanzado en su ejecución. Sólo le falta dividir al país, pues la campaña contra la libertad de expresión está muy cerca de cumplir su propósito y la corrupción se está dando un festín.
Este diciembre encuentra al presidente muy ocupado en una febril campaña dirigida a destruir la libertad de expresión. Acaba de decir que odia a 90% de los periodistas del país, ha humillado públicamente a uno de ellos, anunció que prescindirá del periodismo y que a partir de ahora sólo usará sus propios medios, que son una combinación de emisoras estatales y “comunarias” donadas por Venezuela, agencias de noticias creadas por el gobierno o pertenecientes a organizaciones religiosas que apoyan “el cambio”, y la cadena estatal de Tv. Si alguien quisiera, a partir de ahora, estar informado de lo que hace o dice el presidente y su gobierno, deberá confiar solamente en los medios estatales. Sus colaboradores, que forman parte de aquel 10% de periodistas “dignos”, preparan el lanzamiento de un diario que deberá desplazar a todos los que existen ahora. La prensa en que se imprimirá el diario oficial será comprada en Brasil.
La segunda predicción de Contreras está más avanzada todavía. La corrupción controla el gobierno. El caso del contrabando de Puerto Evo es sólo una anécdota. El gobierno ha decidido entregar a las Fuerzas Armadas la administración del contrabando con el propósito de hacerlas cómplices de la corrupción. Las “organizaciones sociales” han sido invitadas al festín, como se ha observado en la prefectura de Cochabamba esta semana. Y hay una combinación entre corrupción e ineptitud, que está dando desastrosos resultados en YPFB, en ABC y, por supuesto, en la Aduana.
Dividir el país. Ese propósito parece inverosímil. Parece una exageración de Contreras, o el producto de la resaca que tenía aquel día, como dijo el presidente Morales para descalificarlo.
Pero, si se mira bien, la tarea está avanzada también en este propósito. El gobierno ha usado la constituyente para mostrar que se propone imponer la hegemonía de una región sobre la otra. La autonomía por la que votaron cuatro departamentos debe ser aplicada como lo quieren los representantes de los departamentos que votaron en contra.
Y se está avanzando en alentar el odio entre las regiones. Si eso servirá o no para dividir al país, se verá después.
Quizá el gobierno, si realmente tiene el propósito de hacerlo, necesite más tiempo para dividir el país. Por eso mira con preocupación el referéndum del 25 de enero.